老人们常说，解放前的鸡爪村就有几户人家，荒僻落后的很。如今鸡爪村可谓是人丁兴旺，人们却又有了新的烦恼，尤其是村长牛老万。每天都有500张嘴要吃要喝，可村里就靠一家养鸡厂赚钱，日子自然不好过。这几年，有几户家庭自己养狐狸、养兔子赚了些外块，村民都眼红，于是，牛老万决定干脆将养鸡厂承包给个人，让村民都搞家庭养殖，也算拓宽致富道路。
　　牛兴旺上过几年学，是村里公认的秀才，在妻子巧巧的支持下，他承包下了养鸡厂，夫妻俩每天起早贪黑，总算初见起色。巧巧是个做事利落、心思敏捷的人，一个偶然的机会，她发现如果将养鸡厂里死了的小鸡送给石锁家的狐狸吃，作为回报，让石锁用自家的拖拉机帮他们往城里送鸡蛋，两家如此合作，既节约成本，又节约时间。主意一出，又引来了其他两家人的加盟，于是四家人组成了一个叫“独联体”的家庭养殖合作联盟。
　　经过一段时间的经营运作，“独联体”的经营初见成效，家家都尝到了甜头，颇具经营头脑的巧巧也在众人的推举之下当上了新一任的村长。